Capoeira is in Brazilië ontwikkeld in de slaventijd. De Afrikaanse slaven beoefenden de bewegingen als uitlaatklep, om de rangorde binnen de groep te bepalen, maar vooral om zich te trainen in vechten en vluchten. Hun meester dacht ondertussen dat ze gewoon aan het dansen waren.

Om elkaar te waarschuwen dat hij eraan kwam, hadden ze een muziekinstrument, de Berimbau. Dat is een stok met een snaar en kalebas die een indringend geluid produceert als je er met een stokje op slaat. De muziek van de Berimbau en het schijngevecht, zijn nog steeds de belangrijkste elementen van Capoeira.

Na de slaventijd werd dapoeira vanuit de Braziliaanse overheid onderdrukt. Het werd gezien als een teken van rebellie. Totdat Mestre Bimba capoeira als kunstvorm erkend kreeg en in 1932 de eerste officiële capoeira academie opende in Bahia.

Sindsdien groeide het aantal capoeristas in Brazilië en waaide de kunstvorm uit over de hele wereld. Vandaag de dag zijn er miljoenen capoeristas en kent bijna elke grote stad in de wereld wel zijn eigen groep.

Als je nog nooit van capoeira hebt gehoord, heb je het misschien wel al eens gezien. Je ziet een groep mensen met witte kleren in een kring ("roda") staan die zingen, klappen en muziek maken.

In de kring staan er twee capoeiristas tegenover elkaar, die verschillende bewegingen uitvoeren in een spel dat een combinatie vorm van een gevecht en dans. Maar hun glimlach en sierlijke bewegingen verraden dat het geen echt gevecht is.

Hoe gevaarlijk het er ook uit ziet, geen trap of slag is raak. Het is een spel. De spelers wisselen elkaar één voor één af. Jong en oud, man en vrouw, groot en klein komen tegenover elkaar uit. De muziek en bewegingen worden sneller en de groep lijkt in een soort trans te raken... Dat is capoeira.

Je kunt het een vechtkunst noemen. Maar ook een filosofie, spel, sport, dans, traditie of levenswijze. Capoeira is ook en wereldwijd netwerk van capoeristas, die deze van oorsprong Braziliaanse cultuur uitdragen.

Wij zijn van ABADÁ Capoeira, een organisatie van 40.000 capoeristas, die de leer volgen van Mestre Camisa.